马戏团的驯狮女郎令人敬佩，不仅由于她们个个楚楚动人，更重要的是她们的勇敢、机警、灵敏，尽管她们技艺高超，却免不了丧身狮口。经过调查研究发现，事故总是出在驯狮女郎的月经期，这时女郎的月经气味使狮子兽性发作，造成意外袭击事件。后来，为了工作安全采取了保健措施，割除女郎的子宫，从而不再来月经，也就了她们的安全。另外，往往发现同一宿舍的女大学生，同往一段时间后月经会同步化。还有，美国科学家曾做过这样的研究，给７名月经不规则的女受试者的鼻子下面涂上男性腋窝下采集的汗液，３个月后她们的月经周期全部有效而有规律。上面这三个例子说明人的气味所起的作用。这种气味来自一种或数种分泌物，科学家把它称作外激素，通过嗅觉影响对方。当然这种外激素的含量是微乎其微的，因此也难于定性、定量地进行研究。人的外激素尚未被证实，但昆虫类中普遍存在，对许多高等动物的研究也已取得一些成绩。如英国科学家曾从雌性恒河猴阴道分泌物中提出一种称为“交媾素”的物质，它使雄猴“闻香”而来，而阉割的雌猴不具备这种气味，所以不能吸引雄猴的注意力。当科学家把这种提取物涂到阉割的雌猴的性皮肤区，则可吸引雄猴光顾。生活中也不难发现雄性动物嗅闻雌性阴户的举动。这些都说明外激素在两性之间的吸引和性关系调节中的作用。 

　　引起人和动物这么灵敏嗅觉的“外激素”物质的量显然是化学方法难以测出的，可以想像，使用这种外激素来调节生殖细胞的成熟，或像传说的麝香可以阻止胚胎着床而使妊娠中断那样达到避孕目的，该是多么方便呀！通过嗅觉这种方便的途径，没有药、具的副作用，如果又安全、，它必将是亿万人民所向往和憧憬的新的理想避孕方法，目前国外已将其列入将来可能发展的节育手段，并已开始着手开展这方面的研究工作。