我们常见儿童几乎全部都是包皮过长，看不到阴茎头和尿道口，待到青春期以后，阴茎发育变大，这时包皮就自动向上缩回，露出阴茎头全部，当然，也许有的男青年，仍有小部分包皮遮盖住阴茎头，这已是正常现象。如果遮住全部明茎头，就是包皮过长了。

另外一种情况是，不但包皮过长覆盖住阴茎头，而且包皮口很狭小，包皮不能上翻，部分儿童有这种情况，排尿时可以看到包皮鼓成一个水泡似的，从细小的包皮口排出尿液，等.到青春期以后，阴茎虽然发育变大，但包皮由于口狭小不能包皮过长的卫生缩上去露出阴茎头，这种情况叫作包茎。

有包皮过长的男青年，应当特别注意卫生，因为包皮里层的皮脂腺经常分泌一些皮脂，堆积在包皮和阴茎头之间，形成象豆腐渣样，医名叫做包皮垢，它对包皮和阴茎头能形成慢性刺激，如果混入尿液和细菌，很容易引起包皮阴茎头发炎。阴茎头受到包皮垢的刺激，还容易引起梦遗。所以应当保持包皮内清洁，不但洗澡时将包皮翻上去，洗去包皮垢，而且平日根据清洁情况，在宿舍打盆清水，洗净包皮和阴茎头，不要嫌麻烦或不好意思。如果包皮发炎，可服用一些消炎杀菌的药，经常用温开水浸泡阴茎(放点高锰酸钾，使水成淡紫色即可)，再用干净棉花将包皮垢一点点拭去。以后经常用温开水泡洗，就可使炎症消退。

如果不是包皮过长而是包茎，就比前者要麻烦些，因为包皮口很小，包皮不能翻上去，也没法清洗里面堆积的包皮垢。由于经常包皮和阴茎头部发炎，日久可以使包皮和阴茎头粘连到一起，炎症还可波及到尿道口，导致尿道口结疤，变得狭窄，排尿费劲。包茎的里边，由于经常受到包皮垢或慢性炎症的刺激，还容易得阴茎癌。统计学证明，很多患阴茎癌的病人都有包茎或包皮过长。

对于有包茎的人，较好早些作手术，将包皮切去一圈，并将粘连的地方分开，有效露出明茎头。如果是包皮过长，因为平日可以清洗和保持清洁，不急于手术。如果经常发炎，还是在寒暑假期作个小手术，切去包皮，一劳永逸的解决问题为好。