包皮对男性来说，并不是多余的，只有包皮过长和包茎的患者，才需要切掉多余的包皮。

　　就像以前认为阑尾是一个多余器官一样，包皮也曾被如此认为，但现代科学认为，包皮不仅有保护功能，还有分泌功能，更是性生活好的有力武器。首先，婴幼儿的包皮与龟头融合，有助于防止病原微生物的入侵，并且对阴茎头起到覆盖和保护作用，防止龟头受到硬物的摩擦及外伤。其次，包皮有一定的分泌作用，具有免疫功能，可以预防泌尿系的感染。但是平时应及时清洗，预防形成包皮垢和包皮结石。此外，包皮还有利于阴茎的勃起及射精反射。

　　什么才是包茎和包皮过长，什么情况下需要做手术呢？

　　其实，孩子一出生都有包茎，绝大多数孩子是生理性包茎，一般没有异常不适，3～4岁开始，随着阴茎的发育，包皮口开始扩张，龟头外露，因此大部分的生理性包茎可以自愈。到了青春期后，如果在阴茎勃起状态下包皮仍遮盖尿道口，即视为包皮过长；包茎是指包皮上翻不能暴露龟头，但是在学龄前儿童，由于没有及时清洗分泌物，包皮与龟头黏连，形成假性包茎，一般不需手术切除，只有包皮口有狭窄环的真性包茎才需手术治疗。